Autour de la chanteuse Dolores O'Riordan trois autres musiciens : Fergal Lawler, les frères Noel et Michael Hogan.
Ils vont commencer par tourner dans leur région avant d'enregistrer un mini album en 1992 autoproduit et financé par le groupe. Le titre de ce mini album c'est Uncertain. Il est tiré à seulement mille exemplaires.
Celui-ci rencontre un écho jusqu'à Dublin et leur vaut d'être signé par le prestigieux label Island Records.
En 1993 arrive officiellement sur le marché Everybody Else Is Doing It So Why We Can't We, un disque empreint du sceau de la musique celtique telle qu'on la pratique en Irlande.
Il comprend deux des premières compositions du quatuor, "Dreams" et "Linger".
L'accueil du public est bon mais il faut attendre que les Cranberries tournent aux Etats-Unis pour que le succès arrive véritablement. Leurs ouvertures de concerts pour Suede et Duran Duran en font des stars et le disque franchit le cap du million d'unités vendues.
En 1994 No Need To Argue sort dans les bacs. C'est un album au texte très politique puisqu'il dénonce les ravages de la guerre civile en Irlande du Nord. Celui-ci investit tous les hit-parades européens découvrant un groupe peut-être amené à prendre la relève de U2 dans les années futures. Des sonorités nettement plus rock ont fait leur apparition dans un style qui n'est pas sans rappeler celui des Corrs à leurs débuts.
Les Cranberries partent en tournée mais n'oublient pas de composer pour autant !
To The Faithfull Departed appuyé par le single "Free To Decide", sort en 1996. Dolores, jeune mariée, devient maman . Epuisée, elle annule toute la partie européenne de ce périple après avoir visité l'Asie, l'Australie et les Etats-Unis.
Elle est tout de même conviée au concert annuel de charité organisé par Luciano Pavarotti, à Modène, et y interprète avec lui une sublime version de l'Ave Maria. Elle prend ensuite un peu de bon temps en famille.
Elle retrouve sa voix haut perchée pour Bury The Hatchet, en 1999. Des nouveaux singles comme "Just My Imagination", "Animal Instinct" et" Promises "se fraient encore un beau chemin dans les hit-parades.
Wake Up And Smell The Coffee arrive deux ans plus tard en 2001.
En 2002, le groupe fête une décennie de réussite avec le best of Stars. Cette compilation (cd et dvd) comprend deux inédits et un titre choisi par les fans des Cranberries.
Fin 2002, Dolores crée la sensation en annonçant vouloir quitter le groupe pour se consacrer à d'autres projets solos et s'orienter vers la world music... Les rumeurs de séparation vont bon train et le groupe quitte même sa maison de disques au début de l'année 2003. Depuis ? Rien de nouveau !



